Muzungu, muzungu

Nous sommes installés depuis tantôt un mois dans notre belle concession de Goma. Un espace clos, sous la garde bienveillante de veilleurs qui jour et nuit, sont attentifs à notre sécurité, des pavillons posés dans un jardin merveilleux riche de manguiers et d'avocatiers. Des grappes de fleurs oranges, des roses blanches, des lis jaunes vifs, des arums, des bougainvilliers mauves, autant de buissons odorants, visités par les colibris, les canaris, les kibombo bombo, les merles au sifflement enchanteur, un hâvre de paix au coeur de la ville.

Goma, balafrée au coeur par la brûlure du volcan, noire de monde, noire de poussière, noire des pierres de lave, est bruissante:  couleurs vives des pagnes, hurlements des klaxons des motos-brousse qui frôlent les piétons dans un soulèvement de poussière, voitures des nations unies qui crachent de noirs panaches par les gueules de leurs pots d'échappements, et se faufilent de toute leur puissance entre les voitures poussives des locaux, et le cri "muzungu, muzungu" qui nous apostrophe dès que nous mettons le pied dans la rue. Muzungu, "hé, le blanc, hé, la blanche". A la fois taquinerie, moquerie, appel à la compassion et illusion: muzungu, banque ambulante qui apporte le salut...

Même les enfants s'y mettent: "muzungu, donne-moi 50 francs" -  congolais, soit environ 7 centimes de dollar -  A notre réponse: "On n'a pas", magnanime, le petit Patient nous dit: "bon alors, tant pis, donne-moi 40 dollars" !

Depuis une semaine, nous manquons d'eau. Se laver, faire à manger, faire la vaisselle ... tout demande de la créativité. Nous saurons bientôt rédiger un manuel: de l'art de prendre une douche avec le contenu d'un verre à dents! Nous nous sommes enrichis, car maintenant nous sommes passés de 2 bidons de réserve de 20 litres à 4 bidons. Donc nous sommes capables de tenir 48 heures, ce qui est un net progrès.

En général quand nous avons de l'eau, nous n'avons pas d'électricité, et vice-versa. Mais cette semaine il n'y a pas d'alternative. Ni eau, ni électricité. Sauf aux heures fastes de la génératrice. La lumière c'est magnifique, mais quand l'eau coule au robinet, c'est vraiment une bénédiction! Mais nous sommes conscients d'être très chanceux, la majorité de la population de cette ville n'a jamais accès à l'eau potable; les femmes et les enfants des quartiers éloignés font 4 à 6 km à pied pour chercher l'eau au lac et refont le chemin inverse si lourdement chargés que c'est un miracle que leurs membres frêles ne se brisent pas.

D'autant que leurs ventres crient famine, dans un pays d'opulence où les fruits et les légumes poussent tout seuls. Le jardinier nous a avoué que les haricots mettent 3 longues semaines depuis leur mise en terre jusqu'au jour de la récolte! Et qu'en dehors de la saison de sécheresse, la saison présente, la nature est généreuse à profusion et lui permet 3-4 récoltes l'an.

De la belle visite

Mais laissons le manque d'infrastructure. Car ces jours Goma reçoit de la belle visite: Le président Joseph Kabila Kabange est présent dans notre cité depuis une semaine. Et demain il reçoit Mme Hilary Clinton, ici même à Goma. Pour nous, c'est encore une surprise: nous imaginions que pour un tel évènement, toute la ville serait en effervescence. Mais en dehors d'une sécurité accrue aux giratoires, nous n'avons rien vu. Aussi ne sommes-nous pas certains qu'il ne s'agit pas d'une rumeur. Les informations télévisées devraient infirmer ou confirmer ces évènements - s'il y a du courant.

Et pour finir, si vous passez par Goma, par pitié, méfiez-vous des ronds-points: si vous êtes piétons, méfiez-vous des motos, des autos, des bus et des autres piétons. Et si vous êtes au volant, veillez à votre droite. Car à Goma, dans les ronds-points, la priorité est aux véhicules venant de la droite! Une fois que vous savez tout cela, lancez-vous et ne reculez plus. Courage. De l'autre côté les rires joyeux des passants vus attendent: les wazungu (muzungu au pluriel) ont réussi! C'est d'autant plus remarquable, que des wazungu piétons ici, il n'y en a quasiment pas!